Am Fasnacht-Dienstag, 17.02.2026 wurde die Torkel-Mannschaft Berneck im Rathaus Thal vom Gemeindepräsident Simon Diezi feierlich empfangen und durfte dort den durch Jakob Schegg wieder aufgefundenen Torkel-Brief von 1687, die damalige Baubewilligung für den Torkelbaum im Zoller, als Dauer-Leihgabe in Empfang nehmen. Auf diesem Torkelbaum druckten die Diezis – Urgrossvater und Grossvater von Gemeindepräsident Simon Diezi – bis 1931 im Zoller jährlich ihren Wein. Im Jahr 1955 musste er weichen und das gute Eichenholz wurde dem Küfer von Berneck für Fr. 2000.- verkauft. Der Verkehrsverein Berneck übernahm diesen «auseinandergenommenen» Torkelbaum und lagerte ihn auf einer Wiese. Erst nach 20 Jahren konnte dieses «Sorgenkind Torkelbaum» 1975 dann endlich im Museum Berneck wieder funktionsgerecht aufgestellt werden. So wurde er zum zentralen Grund für das traditionelle Torkelfest in Berneck, welches seit 50 Jahren existiert.

Nach dem Wieder-Aufbau 1975 erfolgten zwei Drucke: 2006 und 2022 in grossen Fest-Trilogien: Wimme-Fest, Druck-Fest und Wein-Fest. So gründete Jakob Schegg die Torkel-Mannschaft Berneck, welche jährlich im zweiten noch funktionsfähigen Torkel «Laager auf Husen» Wein wie vor 300 Jahren druckt. In den letzten zwei Jahren erforschte er die Geschichte dieses Torkelbaum gründlich und konnte alle Rätsel um die Markierungen, die Eigentümer und die Erbauung lösen und im Jahrbuch «Unser Rheintal 2026» zusammentragen.

Am 28.01.2026 übergab der Gemeinnützige- und Verkehrsverein Berneck den Torkel endgültig in die Hände der Politischen Gemeinde Berneck, sodass Pflege und Unterhalt, Versicherung, Benützung und Pflege dieses Juwels aus dem Jahre 1682 professionell in einer tragkräftigen Hand geregelt sind.

Die Übergabe des Torkelbriefs ist laut Schegg nun der letzte Akt bei diesem einmaligen Rheintaler-Wein-Kulturgut. Gemeindepräsident Simon Diezi betonte, dass mit dieser Zusammenführung der Torkelbrief aus dem dunklen Archiv ins Licht der Öffentlichkeit an einen prominenten Platz rücke und nun dort gesehen und gewürdigt werde. Und dass sich so der Kreis schliesse «Der Torkel-Brief folgt dem Torkel-Baum» als Brückenschlag zwischen den beiden grössten St. Galler Weinbaugemeinden Thal und Berneck. Damit ist und bleibt ein im ganzen Alpenraum einmaliger noch benützter Torkelbaum dauerhaft für die Zukunft gesichert. 

Angestossen wurde mit einem «Rhintaler Torkel-Wii 2022», welcher auf diesem Torkelbaum in Berneck aus Trauben aus allen 10 Rheintaler Gemeinden gepresst wurde.

Bild: Torkelbrief

Legende: v.l.n.r. Weinproduzent Christoph Schmid, Ober-Torkelmeister Tobias Frei, Gehülfe Thomas Lang, Torkelmeister Christoph Thurnheer, Organisator Jakob Schegg, Gemeindepräsident Simon Diezi Thal, Ober-Torkelmeister Felix Indermaur,

Gemeinderatsschreiber Marco Forrer Thal und Gehülfe David Schmidheiny